Mengenakan masker di depan umum sudah menjadi bagian dari kehidupan sejak awal pandemi. Tetapi pejabat NYPD mengatakan bisnis lokal mungkin ingin meminta pengunjung untuk membuka kedoknya, dalam upaya mencegah perampokan.

Kepala Departemen NYPD Jeffrey Maddrey mengatakan Selasa bahwa sebelum pandemi, pemilik bisnis sering meminta pelanggan untuk membuka kedok sebelum masuk. Namun baru-baru ini, mereka telah berhenti membuat permintaan itu, dan dalam beberapa kasus memungkinkan perampok untuk mencuri barang dan melarikan diri.

“Orang-orang ketika mereka masuk harus menunjukkan wajah mereka, mereka harus mengidentifikasi diri mereka sendiri,” kata Maddrey dalam konferensi pers. “Jika mereka merasa ingin memakai kembali topeng mereka setelah mereka mengidentifikasi diri mereka, demi keselamatan mereka, mereka harus melakukannya.”

Tahun lalu, perampokan melonjak hampir 30% dibandingkan dua tahun sebelumnya. Sejauh tahun ini, mereka tetap pada level tahun lalu, menurut data polisi. Sebagai tanggapan, pejabat polisi mengatakan mereka akan mulai menawarkan penilaian keamanan gratis untuk semua bisnis lokal.

Peringatan untuk membuka kedok datang setelah empat pria tak dikenal mencuri barang senilai sekitar $1,1 juta dari sebuah toko perhiasan Rabu sore lalu di Queens, secara brutal menyerang seorang karyawan berusia 78 tahun dalam prosesnya.

Salah satu pencuri, yang menyamar sebagai kurir Amazon, berpura-pura mengantarkan paket. Ketika wanita itu membuka kunci pintu, dia dan rekannya memaksa masuk ke dalam toko.

Polisi mengatakan bahwa wanita tersebut, yang dicambuk dengan pistol dan ditendang berulang kali oleh para pencuri, menderita memar dan gumpalan darah. Dia dibawa ke Rumah Sakit Queens New York dan dalam kondisi stabil, kata polisi.

Keempat perampok melarikan diri dari tempat kejadian dengan sedan Mercedes hitam. NYPD meminta bantuan publik untuk mengidentifikasi mereka.