Rugby Australia telah menandai akan meningkatkan serangan terhadap pemain NRL setelah mengamankan Piala Dunia 2027 di kandang sendiri, tetapi bos liga mengatakan mereka tidak peduli dengan ancaman perang kode.

Ketua RA Hamish McLennan mengatakan kepada surat kabar Sun-Herald bahwa CEO Andy Marinos dan pelatih Wallabies Dave Rennie telah berdiskusi tentang menargetkan “beberapa pemain liga bagus yang tumbuh bersama rugby.”

“Para pemain ini menyukai permainan ini dan mereka tahu bahwa pengalaman Piala Dunia Rugbi di Australia tidak dapat ditiru oleh liga.”

Jika pernyataan McLennan adalah tembakan di haluan liga rugby, CEO NRL Andrew Abdo tampak meremehkan.

Hamish McLennan. (Foto oleh Mark Metcalfe/Getty Images)

“Kami fokus pada liga rugby; kami tidak terlalu khawatir tentang apa yang terjadi di dalam dan di sekitar kami dari perspektif olahraga lain,” kata Abdo kepada Sun-Herald.

“Orang-orang berhak untuk mengatakan apa yang mereka inginkan dan melakukan perdagangan mereka sesuka mereka.

“Kami telah melihat beberapa bakat luar biasa yang digali dalam kompetisi kami tahun demi tahun. Kami melihat beberapa pemain hebat pensiun dan kemudian Anda melihat beberapa pemain rookie datang dan menjadi favorit penggemar.

“Kami sangat fokus untuk memastikan kompetisi kami adalah yang terbaik di dunia.”

Abdo mengatakan liga memiliki keunggulan yang menarik dibandingkan serikat pekerja.

“Ini adalah pertandingan yang luar biasa untuk dimainkan, pertandingan yang luar biasa untuk ditonton. Kami memiliki kesukuan dan semangat, basis dukungan yang luar biasa, kami memiliki klub yang memiliki investasi yang belum pernah terjadi sebelumnya ke pusat keunggulan dan stadion baru, ”kata Abdo.

“Ketika seorang atlet profesional membuat pilihan tentang tempat mereka bermain, mereka mempertimbangkan sejumlah pertimbangan. Kami yakin kami memiliki sistem untuk menarik dan mengembangkan bakat. Kami akan terus melakukan itu.

“Setelah pandemi, kita akan melihat permainan internasional direvitalisasi. Kami memiliki Piala Dunia tahun ini di Inggris, kami memiliki double-header Pasifik yang akan datang pada bulan Juni dan kami sedang mengerjakan kalender internasional pada bulan Oktober dan November setiap tahun.

“Jika Anda seorang pemain liga rugby, Anda memiliki banyak hal untuk dinanti. Ini adalah proposisi yang cukup menarik.”

Rugby Australia telah diburu selama beberapa tahun dengan banyak bintang topnya diburu di luar negeri. Mereka tampak berharap bahwa suntikan dana dari tawaran Piala Dunia 2027 yang sukses akan membantu mereka membendung arus dan kemudian mendorong ke wilayah NRL.

McLennan tidak siap untuk membahas target potensial.

Mantan kapten Wallabies George Gregan mengatakan RA perlu berhati-hati dengan pilihan mereka.

“Sebelum saya memiliki buku cek, saya akan memiliki buku sikap,” kata Gregan kepada Sun-Herald.

“Jika sikap mereka adalah untuk bersaing di arena internasional, berkontribusi pada tim Wallaby dan mereka ingin memainkan permainan rugby dan mencoba mencapai ketinggian yang memungkinkan Anda melakukannya, maka itu bagus. Sisanya mengurus dirinya sendiri.

“Itu pasti kasus dengan pemain saya cukup beruntung untuk bermain dengan selama karir saya yang berasal dari liga rugby. Mereka memiliki sikap yang mereka ingin menjadi juara dunia dan yang terbaik yang mereka bisa dalam permainan kami. Mereka membawa sikap dan etos kerja itu ke tim yang menurut saya sangat penting.”

Gregan merefleksikan penandatanganan Wendell Sailor, Lote Tuqiri dan Mat Rogers dari liga. Mereka adalah bintang besar di rugby union juga.

“Mereka mendapatkan tempat mereka dan memotong gigi mereka bermain Super Rugby, melakukan tur,” kata Gregan. “Mereka adalah pemain berkualitas. Perangkat keterampilan yang dibutuhkan untuk memainkan kedua game, ada beberapa perbedaan, tetapi kemudian ada beberapa hal yang juga berkorelasi. Mereka semua memiliki temperamen pertandingan besar. Mereka tidak pernah terintimidasi.”

Gregan mengatakan RA bisa menawarkan sesuatu yang NRL tidak bisa.

“Rugby memisahkan diri dari dua kode itu [NRL and AFL] dengan Piala Dunia Rugby,” katanya.

“Ini adalah acara global dan internasional, yang menarik para pemain terbaik di dunia dan menarik dukungan luar biasa dari seluruh dunia. Anda akan bermain di depan arena yang terjual habis selama periode tujuh minggu yang cukup unik. Kode-kode lain, sehebat apa pun, mereka tidak bisa menawarkan itu.”