Saya menderita diabetes tipe 1 dan mengandalkan dosis insulin harian untuk tetap hidup. Jadi saya bukan pengamat yang tidak memihak di sini.

Meskipun saya bersyukur bahwa pembuat obat Eli Lilly pada hari Rabu memangkas harga beberapa produk insulinnya sebesar 70%, fakta yang menyedihkan adalah bahwa Lilly harus dipermalukan karena melakukan hal yang benar setelah beberapa dekade membebani saya dan orang lain secara berlebihan.

Dan tanggapan saya kepada perusahaan adalah, “Kenapa lama sekali?”

Lilly juga mengatakan akan memotong harga versi generiknya yang lebih murah dan membatasi pembayaran bersama pasien menjadi $35.

Sekali lagi, saya berterima kasih. Saya menggunakan insulin Humalog Lilly, yang dijual seharga sekitar $300 per vial. (Sebuah vial bertahan sekitar tiga minggu.)

Inilah masalahnya: Humalog telah menaikkan harga sebesar 600% yang disesuaikan dengan inflasi sejak tahun 1996, bahkan ketika skala ekonomi telah menurunkan biaya produksi secara signifikan.

Tiga perusahaan obat yang mengendalikan pasar insulin – Lilly, Novo Nordisk dan Sanofi – telah menjadi poster anak-anak untuk kelebihan farmasi dengan menaikkan harga secara berurutan dan mengabaikan permintaan dari pasien dan keluarga mereka untuk memperlakukan penderita diabetes secara lebih manusiawi.

Banyak penderita diabetes sekarang menjatah dosis insulin mereka karena mahalnya biaya.

“Sementara sistem perawatan kesehatan saat ini menyediakan akses ke insulin untuk kebanyakan penderita diabetes, itu masih tidak menyediakan insulin yang terjangkau untuk semua orang dan itu perlu diubah,” kata CEO Lilly David A. Ricks dalam sebuah pernyataan.

“Pemotongan harga yang agresif yang kami umumkan hari ini seharusnya membuat perbedaan nyata bagi orang Amerika yang menderita diabetes,” katanya.

BENAR.

Tapi inilah cara lain untuk melihat sesuatu.

Lilly memotong harga insulinnya sebesar 70% tetapi tentu saja, masih akan menghasilkan uang dari obat tersebut.

Itu berarti insulin perusahaan telah terlalu mahal setidaknya 70% selama bertahun-tahun, memungkinkan Lilly mendapat untung besar dari kemalangan medis orang-orang.

Hal ini menimbulkan pertanyaan penting tentang berapa banyak obat penyelamat hidup lain di luar sana yang juga dihargai jauh di luar biaya penelitian dan produksi — belum lagi masalah etika mengeksploitasi secara finansial beberapa anggota masyarakat yang paling rentan.

Mudah-mudahan, Novo dan Sanofi sekarang akan mengikuti jejak Lilly dan memberi harga insulin mereka pada tingkat yang wajar juga. Ya ampun tahu mereka tidak pernah ragu-ragu mengangkat harga ketika salah satu dari yang lain melakukan hal yang sama.

Dan inilah hal yang benar-benar menyentuh rumah.

Para peneliti yang menemukan insulin sekitar satu abad yang lalu menjual hak patennya hanya dengan $1 sehingga penderita diabetes di seluruh dunia dapat mengakses obat tersebut.

Satu dolar.

Pasar global untuk penjualan insulin diproyeksikan tahun lalu mencapai lebih dari $23 miliar pada tahun 2030.

Jadi, ya, terima kasih, Lilly, atas uluran tangannya.

Dapatkah saya meminta pengembalian dana ribuan dolar untuk biaya berlebih sekarang?