NRL sekarang melalui sepertiga musim dan segalanya memanas saat kami mencapai salah satu minggu terbaik di kalender NRL. Magic Round adalah akhir pekan yang begitu seru dan bisa dibilang pertandingan 2022 yang paling dinanti akan berlangsung pada Sabtu malam.

Penrith Panthers akan menghadapi Melbourne Storm, dan saya akan cukup beruntung untuk duduk di Suncorp.

Penrith bangkit dari kekalahan pertama mereka musim ini saat mereka tertinggal dua poin dari rival sekota mereka, Parramatta Eels. Itu adalah pertandingan yang ketat di semua pertandingan sebelum Eels mencetak gol berturut-turut yang menempatkan mereka di depan, memegang keunggulan delapan poin.

Spencer Leniu melewati garis pada menit ke-77 yang membuat sebuah tribun selesai. Sayangnya untuk penggemar Panthers, Nathan Cleary tidak dapat memasukkan dua poin upaya field goal yang memberi mereka kekalahan kandang pertama mereka dalam tiga tahun.

Terlepas dari kekalahan ini, Anda tidak dapat mengambil banyak dari betapa hebatnya musim mereka sejauh ini dan mereka akan memiliki kesempatan untuk menebus diri mereka sendiri minggu ini.

Melbourne Storm saat ini adalah tim dengan performa terbaik di liga dan jika Mountain Men mampu meraih kemenangan, itu pasti akan menebus kekalahan minggu lalu. Banyak penggemar menggambarkan pengejaran gelar utama sebagai perlombaan dua kuda. Ini adalah deskripsi yang sangat adil karena Melbourne dan Penrith sejauh ini merupakan tim yang menonjol pada tahun 2022.

(Foto oleh Chris Hyde/Getty Images)

Setelah minggu lalu, banyak yang memutuskan Storm sebagai favorit untuk memegang jabatan perdana kedua mereka dalam dua tahun. Dari sudut pandang saya, pasti ada banyak balapan pada Sabtu malam blockbuster karena saya percaya itu akan memberi pihak pemenang dorongan momentum yang tinggi. Kita tidak bisa melupakan bahwa Storm juga kalah dari Parramatta di awal musim, yang menambah faktor menarik lainnya pada kontes ini.

Melbourne akan menuju ke babak Magic Round tanpa duet Ryan Papenhuyzen dan Reimis Smith. Ryan menciptakan musim kaliber Dally-M, namun cedera ini mungkin menimbulkan hambatan di jalan, serta dilaporkan diragukan untuk pembuka Origin.

Tyrone Wishart adalah salah satu bintang yang menonjol pada akhir pekan dan saya percaya dia harus menjadi orang yang mengambil alih posisi Smith di tengah atau bahkan mengisi sebagai fullback. Saya tidak bisa benar-benar melihat Bellamy memilih dengan keputusan itu karena saya pikir Nick Meaney akan menjadi pilihan yang lebih baik. Meaney hanya tampak seperti fullback yang lebih baik dari Wishart, dan saya percaya bahwa Tyrone adalah pusat yang cocok.

Pertarungan yang paling saya nantikan ada di dua bagian. Akan luar biasa untuk melihat duo mana yang akan tampil lebih baik dan mengambil alih permainan. Pasangan mana yang lebih dominan akan membawa pulang dua poin. Saya percaya bahwa Storm hanya akan memenangkan pertandingan ini, meskipun tidak ada fullback superstar mereka.

Namun, jika Penrith menang, perkirakan pikiran para penggemar akan beralih ke perlombaan premiership.