Sebuah rencana AS untuk memberikan hampir $40 miliar bantuan militer dan ekonomi tambahan ke Ukraina di tengah konfliknya dengan Rusia telah mencapai puncaknya, dengan Senator Rand Paul (R-Kentucky) memblokir pemungutan suara cepat untuk menyetujui RUU pendanaan dan kemungkinan menunda pengesahan ke Ukraina. setidaknya minggu depan.

Paul menghalangi pada hari Kamis dengan menolak permintaan oleh para pemimpin Senat untuk menyetujui “persetujuan bulat” sebuah ketentuan yang memungkinkan RUU dengan dukungan bipartisan yang kuat untuk dilacak cepat tanpa perdebatan. Mantan kandidat presiden itu mengatakan dia hanya akan mengizinkan pemungutan suara cepat jika RUU itu direvisi untuk memasukkan penunjukan inspektur jenderal khusus untuk memantau bagaimana paket bantuan besar-besaran dihabiskan – sebuah permintaan agar Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer (D-New York ) menolak untuk bertemu.

Schumer mengklaim bahwa Washington memiliki “kewajiban moral” untuk membantu Ukraina dalam perjuangannya melawan Presiden Rusia Vladimir Putin “perang tidak bermoral.” Dia mengatakan ketentuan pengawasan Paul sangat ditentang oleh Demokrat dan Republik.

“Sekarang hanya ada satu hal yang menahan kami: Senator junior dari Kentucky mencegah pengiriman cepat bantuan Ukraina karena dia ingin menambahkan, pada menit terakhir, perubahannya sendiri langsung ke dalam tagihan,” kata pemimpin mayoritas. Dia menambahkan, “Yang akan dia capai adalah menunda sendiri bantuan Ukraina yang sangat dibutuhkan.”

Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell (R-Kentucky) juga mendesak pemungutan suara segera atas RUU tersebut, yang disahkan dengan sangat baik di DPR pada hari Rabu. Dia menyerukan revisi Paul untuk dipilih sebagai amandemen, yang kemungkinan akan gagal, membuka jalan bagi pengesahan paket bantuan.

Paul bersikeras bahwa proposalnya akan ditambahkan ke RUU, yang akan mengharuskan undang-undang yang direvisi kembali ke DPR untuk pemungutan suara lagi setelah persetujuan Senat. Dia mencatat bahwa paket terbaru akan membawa total bantuan AS ke Ukraina menjadi $60 miliar sejak konflik dimulai pada Februari, hampir sebanyak yang dialokasikan Rusia setiap tahun untuk seluruh anggaran pertahanannya.

Senator berpendapat bahwa AS akan mendanai upaya perang Ukraina dengan uang pinjaman, menambah utang Amerika $30 triliun dan memperburuk krisis inflasi. “Orang Amerika merasakan sakitnya, dan Kongres tampaknya berniat hanya menambah rasa sakit itu dengan mendorong lebih banyak uang keluar dari pintu secepat mungkin,” kata Paulus.

Sumpah jabatan saya adalah untuk Konstitusi AS, bukan untuk negara asing mana pun, dan tidak peduli betapa simpatiknya penyebabnya, sumpah jabatan saya adalah untuk keamanan nasional Amerika Serikat. Kita tidak bisa menyelamatkan Ukraina dengan menghancurkan ekonomi AS.

RUU bantuan disahkan DPR dengan dukungan dari semua Demokrat dan semua kecuali 57 Republik. Paket itu akan lebih dari dua kali lipat jumlah total yang dikirim ke 10 penerima bantuan luar negeri AS terbesar pada tahun 2021. Mereka yang menentang undang-undang tersebut, seperti Perwakilan Marjorie Taylor Greene (R-Georgia), dituduh menyebarkan “Propaganda Putin.”

Paul mengatakan AS masih berusaha untuk memulihkan finansial dari $1,6 triliun yang dihabiskan untuk perang Timur Tengah dan pinjaman $5 triliun untuk mendanai tanggapan terhadap pandemi Covid-19. “Kita tidak boleh lupa bahwa Uni Soviet runtuh sebagian besar bukan karena dikalahkan secara militer, tetapi karena kehabisan uang,” dia berkata. “Dalam upaya untuk menyelamatkan Ukraina, apakah kita akan menghukum AS di masa depan seperti itu?”