Jessica Tisch, kepala sanitasi Kota New York, berharap dapat mencegah miliaran pound sampah organik berakhir di tempat pembuangan sampah. Tapi dia perlu mencari tahu di mana harus meletakkan semuanya.

Departemen sanitasi berencana untuk memberi setiap warga New York pilihan untuk secara sukarela berpartisipasi dalam pengumpulan kompos tepi jalan selama dua tahun ke depan, dimulai di Queens pada 27 Maret.

Warga New York menghasilkan sekitar 8 juta pon sampah organik setiap hari, menurut departemen sanitasi, yang sebagian besar berakhir di tempat pembuangan sampah yang menghasilkan gas rumah kaca metana.

Program pengomposan Kota New York telah merana selama bertahun-tahun karena kurangnya dana, dan hanya segelintir lingkungan yang sekarang memiliki layanan pengomposan pinggir jalan. Namun pejabat sanitasi berharap perluasan di seluruh kota akan membawa tingkat partisipasi yang lebih tinggi. Ekspansi percontohan di seluruh Queens pada musim gugur lalu mengumpulkan lebih dari 12,7 juta pon sampah organik dalam tiga bulan, dibandingkan dengan 2,1 juta pon yang dikumpulkan di tujuh distrik dengan layanan pengumpulan kompos yang ada.

Kota saat ini mengirimkan limbah pekarangan dalam jumlah besar ke fasilitas kompos New Jersey. Sampah organik yang tersisa diubah menjadi bubur dan dikirim ke Pine Island Farm di Massachusetts atau pabrik pengolahan air limbah di Newtown Creek di Greenpoint, di mana sebagian diubah menjadi biogas.

Manhattan adalah wilayah terakhir yang menerima layanan pengumpulan pengomposan yang diperluas, dengan tanggal peluncuran yang diharapkan pada Oktober 2024. Itu dirancang, kata Tisch pada sidang Dewan Kota pada hari Rabu. Departemen sanitasi membutuhkan waktu untuk menemukan lebih banyak fasilitas pemrosesan sampah organik daripada mengirim “semua organik Manhattan ke bagian utara Brooklyn”.

“Itu tidak adil menempatkan terlalu banyak truk di sana” di Newtown Creek, kata Tisch. Agensinya memiliki waktu 19 bulan untuk menemukan “rencana yang tepat untuk apa yang akan kami lakukan dan bagaimana kami akan memproses bahan organik Manhattan”.

Sanitasi berencana mengeluarkan permintaan proposal musim panas ini untuk memperluas kapasitas pemrosesannya.

Kota mengharapkan untuk menghabiskan $ 45 juta tahun fiskal ini untuk truk pengumpul kompos baru untuk memperluas program kompos tepi jalan, termasuk 90 truk yang menurut Tisch akan dikirim tepat waktu untuk peluncuran program di Brooklyn musim gugur ini.

Tisch mengatakan dia berharap perluasan kota berarti warga New York pada akhirnya akan membuat kompos setidaknya setengah dari sampah organik mereka alih-alih mengirim sampah itu membusuk di tempat pembuangan sampah. Dia mengakui bahwa tujuan itu “ambisius” dan bertahun-tahun dalam pembuatan.

“Inilah yang akan dilakukan kota ini sekarang untuk generasi yang akan datang, itulah mengapa ini sangat menarik,” kata Tisch.