MTA telah memulai proses menjangkau warga New York untuk mendapatkan umpan balik mereka tentang apa yang mereka ingin lihat jika Interborough Express — rute transit 14 mil yang diusulkan di sepanjang jalur pengiriman yang ada dari Bay Ridge, Brooklyn ke Jackson Heights, Queens — bergerak maju.

Badan tersebut saat ini sedang mengerjakan “studi kelayakan” dan berharap untuk menyerahkan proyek tersebut untuk tinjauan lingkungan kepada pejabat federal tahun depan. Tinjauan itu akan memakan waktu setidaknya dua tahun untuk diselesaikan, tetapi akan memindahkan proyek satu langkah lebih dekat ke kenyataan.

Untuk saat ini, badan tersebut terus maju, mengadakan balai kota pertama dari banyak balai kota dengan publik pada hari Kamis, berbagi informasi dan menjawab pertanyaan yang diajukan secara online.

Mike Shiffer, wakil presiden senior untuk perencanaan regional di MTA, mencatat bahwa bahkan jika orang tidak kembali ke kantor di Manhattan pada tingkat pra-pandemi, penumpang di sepanjang rute ini masih dapat melayani 88.000 orang per hari.

“Tujuan mereka lebih tersebar di seluruh wilayah dan di seluruh wilayah daripada hanya di kawasan pusat bisnis Manhattan,” kata Shiffer. “Jadi itulah salah satu alasan mengapa ini terlihat sangat menjanjikan, bahkan di dunia pascapandemi.”

Jalur baru juga akan menghemat pengendara hingga setengah jam per perjalanan, dengan agensi memproyeksikan waktu perjalanan ujung ke ujung menjadi 39-45 menit.

Dia mengatakan bahwa survei telah menemukan bahwa sekitar setengah dari penduduk di daerah dekat proyek kereta api tidak memiliki mobil dan bahwa 70% adalah non-kulit putih, yang juga menjadikannya sebuah proyek tentang pemulihan ekuitas kepada penduduk.

Badan tersebut masih mempertimbangkan apakah proyek tersebut akan menggunakan rel konvensional, seperti Long Island Railroad atau Metro-North; kereta ringan, yang digunakan kereta api NJ Transit di Hoboken; atau bahkan rute bus rapid transit.

MTA berharap rute tersebut dapat menjalankan kereta setiap 5 hingga 10 menit dan dapat menambah gerbong atau layanan seiring dengan meningkatnya permintaan.

Adapun metode pembayaran, Shiffer mengatakan kemungkinan akan menggunakan OMNY, sistem pembayaran nirsentuh yang baru diadopsi yang diadopsi oleh MTA.

Pada titik ini dalam prosesnya, masih belum jelas agensi mana di MTA—kereta bawah tanah atau rel komuter—yang akan bertanggung jawab atas IBX.

Apa pun jenis kereta atau bus yang akhirnya dipilih oleh agensi, satu hal yang dijanjikan MTA adalah bahwa setiap stasiun akan dapat diakses.

Badan tersebut berharap banyak pemberhentian di sepanjang rute akan terhubung ke stasiun kereta bawah tanah dan Long Island Rail Road, tetapi bersikeras umpan balik publik dapat membantu pejabat memutuskan di mana menempatkan stasiun IBX baru.

Publik dapat mengajukan umpan balik tentang IBX di sini dan sarankan lokasi stasiun di sini.