Taman Kota New York mungkin berada di ambang kekurangan staf utama, advokat lokal dan pejabat kota memperingatkan, karena posisi yang didanai federal berakhir dan Walikota Eric Adams bersiap untuk memotong pengeluaran keseluruhan untuk ruang hijau lokal.

Pada akhir bulan depan, Departemen Taman akan kehilangan sekitar 1.800 anggota korps pembersihan yang disewa untuk mempercantik taman melalui suntikan dana stimulus federal satu kali.

Pada saat yang sama, anggaran terbaru walikota telah berkomitmen hanya $ 600 juta untuk taman untuk tahun fiskal berikutnya, penurunan $ 20 juta dari tahun lalu dan jauh dari $ 1 miliar yang dia janjikan di jalur kampanye.

Ketika Adams berjanji untuk memprioritaskan masalah kualitas hidup, para advokat mengatakan pemotongan dana taman dapat memiliki konsekuensi serius bagi lebih dari 2.000 ruang hijau kota.

“Kehilangan bersih lebih dari 1.000 posisi dibandingkan tahun lalu adalah masalah jangka pendek yang nyata,” kata Adam Ganser, kepala Taman New York. “Sulit membayangkan departemen taman akan membawa dan menyerap jumlah orang yang diperlukan untuk menjaga taman kami dalam kondisi baik.”

Dia menunjuk pada musim panas 2020 – ketika pemotongan anggaran terkait COVID membuat kota tidak dapat melakukan layanan dasar seperti memungut sampah atau memotong rumput – sebagai skenario terburuk.

Seorang juru bicara departemen taman mengatakan ada 4.400 staf pemeliharaan dan operasi yang bekerja musim ini, penurunan kecil dibandingkan tahun lalu dan di atas jumlah karyawan tahun-tahun sebelumnya.

Tetapi hilangnya pekerja yang membayangi hanya meningkatkan seruan bagi Adams untuk menindaklanjuti janji kampanye untuk hampir menggandakan pendanaan di taman kota.

Pada hari Jumat, lebih dari dua lusin anggota Dewan Kota yang beranggotakan 51 orang, serta Henry Garrido, presiden DC 37 dan sekutu Adams, akan mengirim surat yang menyerukan proposal anggaran eksekutif walikota yang “gagal memenuhi itu janji.”

“Meningkatkan dana taman dari 0,6 menjadi 1% dari anggaran adalah minimal yang diperlukan untuk staf yang memadai, pemeliharaan, dan perencanaan taman untuk memastikan bahwa taman kami adil, aman, bersih, dan dapat diakses untuk semua warga New York,” surat itu, yang diselenggarakan oleh kelompok Ganser, negara bagian.

Sementara Adams sebelumnya telah menerima janji 1% untuk taman sebagai kandidat, sejak saat itu dia menolak tawaran itu – menggambarkan anggarannya saat ini sebagai “uang muka” untuk tujuan akhir memberikan 1% anggaran untuk taman kota. Balai Kota baru-baru ini berargumen bahwa walikota tidak pernah menyebutkan bahwa dia akan memenuhi janjinya selama tahun pertamanya menjabat.

“Mencapai tujuan ini harus dilakukan dari waktu ke waktu untuk memastikan uang dibelanjakan dengan bijak dan efisien untuk meningkatkan ekuitas taman,” kata juru bicara walikota, Jonah Allon, dalam sebuah pernyataan kepada Gothamist.

Pada hari Jumat, anggota komite Taman dan Rekreasi Dewan Kota akan bertemu untuk membahas tanggapan mereka terhadap proposal anggaran terbaru walikota. Rencana pengeluaran untuk tahun anggaran berikutnya akan diselesaikan pada bulan Juni.