Juara dunia Formula E Nyck De Vries akan turun ke trek malam ini dalam sesi latihan pertama Grand Prix Spanyol. Pembalap Belanda itu akan mengambil alih mobil pebalap Williams Alex Albon untuk sesi tersebut, membuat debutnya di Formula 1 akhir pekan.

De Vries dan rekan rookie Juri Vips, yang akan mengendarai Red Bull Sergio Perez untuk sesi ini, telah diberi kesempatan ini berkat perubahan peraturan FIA. Perubahan tersebut adalah yang terbesar dalam olahraga selama beberapa dekade, dengan banyak orang berfokus pada perbedaan utama pada mobil dan peraturan. Namun, mereka juga termasuk peluang besar bagi pembalap pemula.

Bakat muda akan dapat mengambil bagian dalam latihan bebas 1, dengan setiap tim diamanatkan untuk melakukannya dua kali per musim. Ini bisa menjadi pengemudi yang sama dua kali, atau dua pengemudi yang berbeda pada kesempatan yang berbeda.

Di sinilah De Vries masuk. Pembalap Mercedes EQ Formula E saat ini tercatat sebagai salah satu pebalap cadangan Mercedes F1, bersama rekan setimnya Stoffel Vandoorne. Dia telah berada di peran itu bersama tim sejak tahun 2021, setelah mengambil bagian dalam tes Pembalap Muda tim pada akhir tahun 2020.

Selama waktu itu, ia menjadi juara dunia Belanda pertama (hanya mengalahkan Max Verstappen untuk gelar) dengan memenangkan Kejuaraan Dunia Formula E 2020-21.

(Foto oleh Clive Mason – Formula 1/Formula 1 via Getty Images)

Meskipun banyak yang membahas mengapa De Vries menguji Williams versus Mercedes, itu masuk akal. Williams adalah tim pelanggan Mercedes, dan telah bergabung sejak 2014. Mercedes telah menggunakan tim tersebut untuk melatih talenta muda, terutama pebalap saat ini George Russell dan pebalap baru Alpha Romeo Valterri Bottas.

Mercedes memiliki line-up pembalap yang kuat untuk tahun ini dengan Russell dan juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton, sedangkan Williams dikabarkan sedang mencari pengganti Nicholas Latifi.

Mercedes juga menarik diri dari Formula E musim depan, dengan McLaren mengambil alih tim mereka mulai akhir tahun ini. Ini berarti baik Vandoorne dan De Vries tidak akan memiliki ikatan yang sama dengan rekan-rekan Formula 1 mereka seperti pada musim-musim sebelumnya.

Vandoorne diatur untuk pindah ke tim DS-Penske baru, sementara rekan satu timnya telah dikaitkan dengan serangkaian pindah ke Kejuaraan Ketahanan Dunia.

Dengan kontrak De Vries habis, dan Williams mencari pebalap baru, masuk akal bagi mereka untuk bergabung. Dan memberikan kesempatan kepada pebalap Belanda itu di sekitar Spanyol bukanlah masalah bagi tim atau susunan pembalap mereka saat ini, karena Circuit de Barcelona-Catalunya tempat untuk pengujian pra-musim tahunan mereka, yang berarti mereka sudah memiliki banyak data di depan. perlombaan.

Ini adalah kesempatan sempurna bagi tim untuk menguji bakat mereka dalam program Young Driver mereka, dan semoga dapat menghasilkan beberapa tim yang mempertimbangkan perubahan menjelang musim 2023.