Ada tekel penyelamatan percobaan dan kemudian ada tekel penyelamatan percobaan yang penting.

George Gregan melakukan yang terakhir dalam pertandingan 1994 melawan All Blacks. Itu adalah salah satu momen paling berkesan dalam sejarah persaingan Piala Bledisloe.

Saya sedang berdiri di sebuah bar di Auckland menyaksikan pertandingan berlangsung, ketika Gregan memukul Jeff Wilson dengan tekelnya. Jeritan kesedihan kolektif bisa terdengar di seluruh Selandia Baru.

Kami merasa yakin Wilson akan mencetak gol di sudut hanya untuk gelandang kecil sial dengan kepala penuh rambut untuk menghancurkan impian kami tentang kemenangan besar.

Sejak saat itu, rekor Gregan sebagai pemain Wallabies yang berkomitmen, ulet, dan setia didirikan.

Bagi penggemar rugby Selandia Baru, lewati video ini jika tidak ingin mengulang momen tersebut.

“Bahkan sekarang, lebih dari satu dekade sejak lengan ayun George Gregan melepaskan bola dari genggamannya, Topi Hitam-Hitam Jeff Wilson tidak bisa lepas dari tekel itu,” tulis Sydney Morning Herald.

Itu 28 tahun yang lalu tetapi rasa sakitnya masih ada, bersama dengan penalti John Eales dan intersep Stirling Mortlock. Saya tahu, lupakan saja kata mereka, tetapi itulah yang membuat penggemar All Blacks.

George Musarurwa Gregan lahir pada tahun 1973 dan pindah ke Australia dari Zambia ketika ia berusia dua tahun. Dia memiliki ayah Australia dan ibu Zimbabwe dan dibesarkan di Canberra. Ia dididik di St Edmunds College.

Gregan lulus dengan gelar Sarjana Pendidikan (Pendidikan Jasmani) dari Universitas Canberra. Nama tengahnya, Musarurwa, berarti ‘yang terpilih’.

Gregan bermain untuk Australia di kelas U-19 dan U-21, dan mewakili tim Super 12 Brumbies dari 1996-2007.

Dia adalah anggota yayasan dari tim dan merupakan salah satu dari sedikit pemain yang beralih dari rugby amatir ke profesional. The Brumbies meraih kemenangan final pada tahun 2001 dan 2004.

Dia membuat debut Wallabies pada tahun 1994 melawan Italia di Brisbane. Tekelnya yang mencoba menyelamatkan pada Wilson membantu mengamankan Piala Bledisloe untuk Wallabies kemudian pada tahun 1994.

Gregan tidak pernah kalah di tim internasional yang memimpin ke Piala Dunia Rugbi 1995, tetapi mereka meninggalkan Afrika Selatan setelah kalah di perempat final dari Inggris.

Rugby menjadi profesional setelah turnamen ini dan Anda boleh setuju atau tidak setuju dengan perubahan ini. Seri Tri Nations didirikan pada tahun 1996 antara Selandia Baru, Afrika Selatan dan Australia, dengan Argentina ditambahkan pada tahun 2012.

Apakah ini hal yang terlalu baik? Saya ingat hari-hari persaingan All Blacks-Springboks ketika ada rasa mistik tentang bermain sebagai musuh lama.

Gregan menolak tawaran menggiurkan dari Liga Super di tahun 90-an, karena ia mengabdikan diri untuk karir serikat pekerja. Wakil kapten The Wallabies diraih oleh Gregan pada tahun 1997 dan pada tahun 1999 ia membantu The Wallabies menjadi juara dunia dua kali di Piala Dunia Rugby.

(Foto oleh Dave Rogers /Allsport/Getty Images)

Pada tahun 2001 ia memenuhi dua syarat untuk menjadi kapten Wallabies karena ia telah menjadi wakil kapten dan merupakan pilihan otomatis untuk tim.

Momen patah hati Piala Dunia Rugby lainnya untuk All Blacks terjadi di turnamen 2003 ketika mereka disingkirkan oleh Wallabies di semi-final.

Dan Gregan kembali mengambil hati para penggemar All Blacks dengan mengejek mereka dengan kalimat yang terkenal “empat tahun lagi anak laki-laki”, menyinggung fakta bahwa Piala Dunia berikutnya adalah jarak yang cukup jauh di masa depan.

Seperti banyak karir rugby, ada banyak pasang surut untuk Gregan selama beberapa tahun ke depan sampai pensiun.

Dia membalas kekalahan Piala Dunia Rugby 2003 dari Inggris dengan mengalahkan mereka 51-15 dan dia memainkan Tes ke-100 di Tri Nations 2004.

Gregan menikah dengan Erica dan memiliki tiga anak, dengan putra mereka Max didiagnosis menderita epilepsi pada tahun 2004. Yayasan George Gregan didirikan sebagai tanggapan atas diagnosisnya.

The Wallabies kehilangan semua pertandingan Tri Nations mereka pada tahun 2005, tetapi Gregan menyamai rekor Jason Leonard sebagai pemain internasional yang paling banyak bermain di pertandingan melawan All Blacks. Pada tahun 2006 ia mencapai tonggak caps terbanyak sebagai kapten Wallabies, melampaui John Eales.

Pada tahun 2007, dengan karirnya mereda, ia memainkan pertandingan Brumbies terakhirnya, bersama pasangan bermainnya Stephen Larkham.

(Foto oleh Cameron Spencer/Getty Images)

Dia juga menghabiskan waktu di bangku cadangan sebagai cadangan Matt Giteau untuk Wallabies. Saya tidak yakin apakah langkah Giteau berhasil atau tidak.

Stirling Mortlock terpilih sebagai kapten di depannya untuk Piala Dunia Rugbi 2007, tetapi dalam pertandingan biliar ia menyamai rekor kapten internasional Will Carling.

Langkah besar terakhirnya adalah bermain untuk tim Suntory Sungoliath di Jepang pada 2008 setelah juga bermain di Prancis.

Peran asisten pelatih di Brumbies dan komentar untuk Fox Sports memperpanjang karir rugbynya. Jaringan 24 toko GG Espresso juga telah didirikan sebagai langkah pasca-rugby.

Gregan diangkat menjadi anggota Ordo Australia pada tahun 2004 dan dilantik ke dalam Sport Australia Hall of Fame pada tahun 2009. Dia juga dilantik ke dalam World Rugby Hall of Fame pada tahun 2013.

Rekor rugby-nya berdiri di 139 Test caps 1994-2007 dan 129 pertandingan untuk Brumbies. Gregan disebut dalam Tim Dekade Wallabies pada tahun 2005 tetapi akan dianggap sebagai salah satu pemain terbesar Australia yang pernah ada.

Julukan ‘Guv’ sepertinya sangat cocok untuk pemain seperti itu. Kebanyakan bek tengah bertubuh pendek tetapi tidak kekurangan nasihat kepada wasit dan pemain lawan.

Saya dapat berbicara dari pengalaman pribadi. ‘Fiery’ sering kali merupakan kata yang dikaitkan dengan halfback sebagai mekanisme pertahanan untuk bangunan kecil.

Sepanjang waktunya sebagai Wallaby, George Gregan menunjukkan keterampilan kepemimpinan yang cukup besar dan tingkat keterampilan yang serbaguna.

Dalam penelitian untuk ini saya terkejut dengan jumlah gol drop yang dia tendang dan percobaan yang dia cetak. Umpan baliknya juga merupakan gerakan khas.

Apakah dia seorang pemain olahraga? Ingatan saya tidak mengingat momen-momen penting seperti Richard Loe! Mengatakan “empat tahun lagi” menyakitkan saat itu tetapi rasa sakitnya telah hilang sejak saat itu.

George Musarurwa Gregan adalah salah satu Wallabi yang hebat dan salah satu pemain Australia favorit saya.

Prop Springboks Frans Malherbe bergabung dengan pakar rugby The Roar Brett McKay dan Harry Jones untuk berbicara tentang kisah asal rugbynya yang tidak biasa, apa yang mengejutkannya tentang United Rugby Championship yang keluar dari Super Rugby, dan panggilan Rassie Erasmus untuk wasit spesialis scrum.