Di puncak efisiensi mereka, para anggota Kalush Orchestra, dengan tangan di hati mereka, membuat permohonan yang penuh semangat.

“Saya mohon kepada kalian semua,” kata frontman Oleh Psiuk, “tolong bantu Ukraina, Mariupol. Bantu Azovstal sekarang juga.”

“Keberanian kami mengesankan dunia, musik kami menaklukkan Eropa!” Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky menulis di saluran Telegram resminya tak lama setelah konsekuensinya diperkenalkan.

Para pemimpin dunia dengan cepat membalas kemenangan itu, yang menyoroti cara perlawanan sengit Ukraina terhadap invasi Rusia telah membangkitkan bantuan publik di seluruh dunia.

Perdana Menteri Inggris Boris Johnson tweeted bahwa kemenangan band Ukraina “merupakan cerminan yang jelas bukan hanya bakat Anda, tetapi juga dukungan tak tergoyahkan untuk perjuangan Anda demi kebebasan.”

Menulis di akun Twitter resminya Sabtu malam, Presiden Dewan Eropa Charles Michel mengucapkan selamat kepada band Ukraina dan menyatakan harapan bahwa kontes tahun berikutnya akan diselenggarakan oleh Kyiv di “Ukraina yang bebas dan bersatu.” Presiden Ukraina menyebutkan dia berharap di masa depan cepat atau lambat menjadi tuan rumah bagi para kontestan di kota metropolitan pelabuhan Mariupol yang hancur, yang saat ini dikepung oleh pasukan Rusia.

Menteri Luar Negeri Inggris Liz Truss menggambarkannya sebagai “hasil yang bagus” – bahkan karena suara penggemar menabrak entri bangsanya ke posisi kedua dalam kontes yang lebih sering membangkitkan rasa patriotisme yang kuat di antara pengikut setia.

Kalush Orchestra, yang berhasil mencapai sisa besar Eurovision tahun ini pada hari Sabtu dengan kinerja luar biasa yang ditonton oleh hampir 200 juta orang, disukai oleh para bandar untuk menang karena keberhasilannya dari mash-up folk-rap “Stefania.”

Band Ukraina — yang memadukan hip-hop dengan tarian rakyat Ukraina — adalah satu dari 25 aksi yang bertanding di babak terakhir dari Eurovision, pesaing musik televisi terlama di dunia, yang menarik suara dari pemirsa dan segera membantu meluncurkan Abba. Band ini adalah salah satu dari banyak yang paling banyak ditonton di YouTube di antara 40 entri nasional tahun ini.

Bagi Psiuk, musik telah berkembang menjadi penghormatan kepada Ukraina, dan panggung menjadi platform untuk mengingatkan individu akan konflik Rusia terhadap bangsanya. Dia pertama kali menyanyikannya sebagai ode untuk ibunya, namun di atas panggung pada semifinal Eurovision minggu ini, liriknya bergaung sebaliknya. “Aku akan selalu datang kepadamu, melalui jalan rusak,” dia mengetuk topi ember merah mudanya.

Selama efisiensi pada hari Sabtu, layar tampilan di atas panggung mengkonfirmasi mata seorang wanita yang berkaca-kaca. Air terjun di pintu masuk panggung bersinar dengan lampu kuning dan biru di atasnya, warna bendera Ukraina.

“Jika kami menang, itu akan menjadi kesempatan lain untuk menunjukkan Ukraina kepada dunia, untuk mengingatkan orang-orang tentang Ukraina, dan untuk meningkatkan moral di seluruh negeri,” kata pemain berusia 27 tahun itu minggu ini.

Pihak berwenang Ukraina mengizinkan penyanyi dan kelompoknya untuk melakukan perjalanan untuk bersaing di Italia terlepas dari melarang sebagian besar pria berusia 18 hingga 60 tahun meninggalkan negara itu untuk mengantisipasi bahwa mereka mungkin disebut berperang.

Pengikut Ukraina mendengarkan komentar yang tersisa pada hari Sabtu dari pembawa acara Timur Miroshnychenko yang disiarkan dari bunker bawah tanah. Penyiar publik Suspilne memposting foto dirinya duduk di meja dengan sistem komputer dan kamera digital di studio darurat.

“Kami tidak memiliki banyak momen bahagia saat ini di negara kami,” katanya kepada BBC Radio 5 Live minggu ini. “Tidak ada yang akan mengganggu siaran Eurovision.”

Kompetisi tahunan pertama kali diadakan pada tahun 1956, dan meskipun penyelenggaranya di dalam European Broadcasting Union telah menyebutnya sebagai acara “non-politik”, biasanya mencerminkan dinamika politik pada masanya.

Nyatanya, band ini mengubah tindakan unik Ukraina, Alina Pash, tahun ini karena penyelidikan yang dia lakukan pada tahun 2015 ke Krimea, semenanjung yang dicaplok Moskow dari Ukraina pada tahun 2014. Dan setelah Kremlin meluncurkan konfliknya pada Ukraina pada bulan Februari, Rusia dilarang dari kontes tahun ini.

Pada tahun 2016, entri Ukraina oleh penyanyi Tatar Krimea Jamala mencetak kemenangan Eurovision kedua bagi Ukraina. Ketika kompetisi diadakan pada tahun berikutnya di ibukota Ukraina, Kyiv, Rusia dilarang menjadi anggota.

Armenia dan Georgia telah menjadi salah satu dari banyak pesaing untuk ditarik keluar pada tahun-tahun sebelumnya karena ketegangan dengan negara yang berbeda, dan kemenangan waria berjanggut Austria Conchita Wurst pada tahun 2014 memicu perdebatan tentang hak-hak LGBTQ.

Pada hari Sabtu, setelah mengetahui bahwa bandnya telah menerima kompetisi, Psiuk mengucapkan terima kasih kepada para penonton yang telah menempatkan Kalush Orchestra secara berlebihan. Dia kemudian mengabdikan kemenangan untuk rekan-rekannya memerangi invasi lagi rumah.

“Kemenangan ini untuk setiap orang Ukraina: Slava Ukraini!”

Annabelle Chapman berkontribusi pada laporan ini.