Amerika Serikat akan mengirim lebih dari 10.000 tentara ke Eropa, yang diharapkan untuk menggantikan pasukan yang dikerahkan ke wilayah tersebut setelah serangan Rusia ke Ukraina, yang banyak ditempatkan di sepanjang perbatasan. “sayap timur” dari blok militer NATO.

Juru bicara Pentagon John Kirby mengkonfirmasi penempatan tersebut selama konferensi pers hari Jumat, mencatat bahwa “lingkungan keamanan sekarang telah berubah” di wilayah tersebut karena konflik di Ukraina.

“Pengerahan adalah penggantian unit satu-untuk-satu, yang akan membuat postur kekuatan kami secara keseluruhan di wilayah ini – sekitar 100.000 – tidak berubah,” Kirby mengatakan kepada wartawan. “Unit yang diganti akan kembali ke stasiun asal mereka setelah pergantian tanggung jawab yang sesuai.”

Pergantian pasukan diperkirakan akan berlanjut sepanjang musim panas, juru bicara itu melanjutkan. Namun, dia menambahkan bahwa militer bisa segera “lihat jejak permanen di Eropa dan buat penilaian” tentang apakah itu harus tetap pada level saat ini, meskipun belum ada keputusan yang dibuat.

Sebelum Moskow mengirim pasukan ke Ukraina pada akhir Februari, pasukan AS di Eropa berjumlah sekitar 80.000, beberapa ditempatkan di sana secara permanen di pangkalan, sementara yang lain dirotasi pada penempatan pelatihan dengan mitra NATO.

Karena beberapa anggota aliansi, seperti negara Baltik, Lithuania, telah mendesak kehadiran pasukan Amerika yang lebih besar dan lebih berkelanjutan dalam beberapa bulan terakhir, para pejabat AS telah mengusulkan cara untuk memenuhi permintaan tersebut, termasuk dengan membangun pangkalan baru.

“Saran saya adalah membuat pangkalan permanen, tetapi jangan stasiun secara permanen [US troops],” Jenderal Mark Milley, ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan kepada anggota parlemen bulan lalu. Dia berpendapat bahwa, pada dasarnya, berarti penyebaran jangka panjang, seperti “kekuatan rotasi” bisa berputar-putar “pangkalan permanen.”

“Dan saya percaya bahwa banyak sekutu Eropa kami … mereka sangat, sangat bersedia untuk mendirikan pangkalan permanen,” Milli menambahkan. “Mereka akan membangunnya, mereka akan membayarnya.”